Pocos adjetivos pueden expresar la belleza y magnificencia de este lugar, enclavado en el centro de Pekín y antiguamente, según las creencias chinas, en el centro del universo. Discurrir a través de sus templos y salones, con nombres tan místicos y hermosos como la Puerta de la Divina Armonía, Salón de la Gloria Literaria o Palacio de la Pureza Celestial, nos hace retroceder en el tiempo y también, lógicamente, ver la máxima expresión de la arquitectura tradicional china.
La Ciudad Prohibida, también conocida como el Museo del Palacio, sirvió como palacio imperial para 24 emperadores durante las dinastías Ming y Qing (1368 - 1911). Fue construido por primera vez durante 14 años durante el reinado del emperador Chengzu en la dinastía Ming (1368-1644). Los antiguos astrónomos chinos creían que la Estrella Morada (Polaris) estaba en el centro del cielo y el Emperador Celestial vivía en el Palacio Púrpura. El Palacio para el emperador en la tierra fue llamado la Ciudad Púrpura. Estaba prohibido entrar sin permiso especial del emperador. De ahí su nombre 'The Purple Forbidden City', generalmente 'The Forbidden City'.