Como hablé en mi
post anterior, durante todo nuestro recorrido, lo hicimos en coche, que tal vez
creo que es la solución más idónea para visitar este país. El servicio público
de transporte es algo anárquico, sin casi horarios y sin rutas no muy
definidas. Aparte también, de las innumerables paradas que hará que el llegar a
nuestro destino final se pueda ralentizar mucho.
Para una mejor
eficiencia en el consumo de gasolina y de tiempo, una buena distribución en el
orden de las visitas, podría ser el siguiente:
PARQUE NATURAL
DE MLILWANE
Es un clásico
que no debe perderse un viajero cuando está en Swazilandia. La particularidad
que tiene este parque, a diferencia de muchos de Sudáfrica, es que se puede
conocer con coche o caminando, al no haber depredadores como leones, leopardos,
etc. No obstante, hay una zona de cocodrilos donde se indica el peligro de acercarse mucho a las zonas húmedas.
Es una gran
extensión situada en el Valle de Ezulwini y en él podremos ver animales inofensivos
como cebras, antílopes, jabalíes, etc. además de una reserva de pájaros muy
vistosos.
Si se ha
visitado anteriormente algún gran parque nacional en Sudáfrica, tal vez se nos
quede algo pequeño, pero bueno, también es otra forma de disfrutar la naturaleza
al poder caminar en dicho parque. Asimismo, se ofrece la posibilidad de
alquilar unas bicicletas o incluso, de conocer dicho parque, montando a
caballo. Por tanto, ante todo lo
anterior, es un lugar magnífico si se viaja con niños.
En este recinto,
también existe una gran laguna y algunas instalaciones tales como un
restaurante y también si se desea, pasar algunas noches en las cabañas que hay
habilitadas al efecto. Lógicamente, la infraestructura hotelera no tiene nada
que ver con el Parque Kruger y aquí se limita a unas pocas cabañas, teniendo
como curiosidad que algunas siguen el modelo de vivienda suazi (la etnia
mayoritaria de este país), que consiste en cabañas redondas muy pequeñas y de
poca altura, es decir, que para estar dentro, si una persona es muy alta,
tendrá que andar agachado.
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| Cabañas típicas de estilo suazi. |
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| Preparando la leña para el almuerzo |
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| Restaurante de dicho Parque |
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| Algunos de los aposentos para dormir en dicho Parque |
En este PDF,
puede ver todas las tarifas
de dicho parque, desde opciones de entretenimiento a alojamiento.
La entrada vale
50 lilangeni (aproximadamente unos 3 euros) y el horario es desde el amanecer hasta
el atardecer. Sinceramente, creo que con una visita entre dos y cuatro horas,
sería más que suficiente. Ver más
información del Parque.
Es otro de los
imprescindibles en este país y está relativamente cerca del lugar anterior,
por tanto, una buena opción es visitar el Parque primero y éste después.
Este lugar sirve
para conocer mejor la cultura y tradición swazi, que es la predominante en este
país y no solo se limita a él, sino que además transciende fronteras en su
vecino país Sudáfrica.
Aunque tal vez
se pueda decir que por su forma y contenido, se pueda enfocar al turismo, hay
que mirarlo también desde el punto de vista de preservar unas tradiciones, la
de los suazis, que debido al supuesto progreso y el avance del estilo de vida
occidental, se está perdiendo.
Cuando se visita
este lugar hay que enfocarlo a los horarios que se realiza una exhibición de
danza suazi, que son a las 11:30 y 15:15. Teniendo en cuenta este segundo
horario, es por ello, y como comenté, que una buena opción sería ir temprano al
Parque Mlulwani y luego asistir a este lugar, que además dispone de un
restaurante (de muy buena relación calidad precio y para todos los públicos) y
por tanto, el problema parar a comer en otro lado o sin saber, ya estaría
solucionado.
Una buena hora,
por tanto, para llegar sería entre las 13:30 y las 14:00. El precio es de 100
lilangeni (unos seis euros). Probablemente, sea la atracción más cara de Esuatini pero merece mucho la pena. Mi mujer y yo, incluso, nos planteamos repetir la
visita.
Tras pagar en la
entrada, hay un pequeño camino de un kilómetro que se puede atravesar
perfectamente con el coche. Tras llegar al aparcamiento, vemos que hay como
unas pequeñas casetas y con una valla. Allí, lo que hay es un conjunto de
viviendas de estilo suazi y un guía de esta etnia, nos explicará un poco como es
s forma de vida. La explicación (en inglés) es muy interesante y le podemos
hacer preguntas, o sea, totalmente personalizada (ya que era para nosotros dos)
y además interactiva. Por ejemplo, nos dice que la etnia suazi es polígama y
que las zonas de hombres y mujeres, están perfectamente delimitadas.
Como nos indicó,
prácticamente ya está desapareciendo este estilo de vida y prácticamente, la
gente joven huye de esto. Lo que sin embargo, pudimos notar a lo largo de
nuestro viaje por Esuatini es que en parte se preservaba un poco la
estructura anterior que comenté y podíamos ver en una misma propiedad cercada,
varias casas que más bien se asemejaban a habitaciones por su extensión.
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| Cabaña típica suazi |
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| Lugar donde se guarda el ganado |
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| Interior de una cabaña suazi |
Tras finalizar
esto, y antes de empezar la exhibición, nos dirigimos al restaurante y allí
pudimos comer algo y hacer tiempo. El restaurante era de aspecto rústico y
estaba muy bonito. Además, la comida, aunque no era en plan elaborada, sino más
bien cosas rápidas, estaba bastante bien y perfectamente, podía salir a no más
de cinco euros por persona. Esto, al igual que Sudáfrica, era también una
tónica generalizada en Esuatini, la de comer bien y no muy caro. Así, por
ejemplo, una cerveza no llegaba a un euro. En un lugar de Europa, con estas
características, enfocado al turismo, no creo que bajara de tres o cuatro euros
la botella.
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| Restaurante de dicha villa |
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| La comida, sin ser nada del otro mundo, al menos tenía su función, llenar el estómago |
Y ya cuando se
acercaba la hora, nos dirigimos a un pequeño escenario para ver la danza. Al
principio éramos pocos los asistentes pero unos minutos antes, llegaron varios
autobuses llenos de turistas y se cubrió prácticamente el aforo.
Dicha
exhibición, con una duración de unos 30 minutos, estuvo muy bien, nos encantó.
La verdad es que es una de esas vivencias que se pueden considerar únicas y
sobretodo, la fortuna y el placer de poder vivirlas.
Aquí les pongo también un video:
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| Pequeño anfiteatro para ver la exhibición |
Aquí les pongo también un video:
MERCADOS DE
ARTESANÍA
Por la zona de
Ezulwini, cerca de los lugares que comentamos anteriormente, hay varios
mercados donde venden artesanía, souvenirs, etc. Quizá, en alguna de nuestras
paradas, sea un buen lugar para parar, independientemente de si compremos o no,
ya que así también conoceremos un poco esta cultura. Los precios están bastante
bien aunque como he dicho en otros posts, aparte de regatear, siempre es justo
llegar a un precio que también pueda dejar ganancias al vendedor. Así, para
nosotros, un euro no significará mucho en el presupuesto de un viaje, pero ese
euro igual es lo que gasta el vendedor en su comida o en poder comprar algo de
material escolar a sus hijos. Por tanto, siempre es bueno actuar desde la
responsabilidad y con coherencia, y más, especialmente en este tipo de países. Ver ubicación en Google Maps.
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| Colorido ante todo |
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| Una vista general de dicho mercado, con numerosos puestos de venta |
Muy cerca de
este lugar (lo veremos si llegamos desde
Ezulwini), hay un pequeño centro comercial (el Corner Plaza) que dispone de
varios cajeros, una buena farmacia y también un gran supermercado (un Spar),
donde en lo referente a comida, se podría comprar allá si desearamos llevarnos
algo de vuelta. También si uno desea comer productos tradicionales que se
pueden encontrar en cualquier supermercado de España, como productos lácteos,
fruta, bollería, etc. también es un buen lugar para aprovisionarse.
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| Interior del supermercado, bien surtido |
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| Exterior de dicho centro comercial |
Justo en esta
misma carretera, la MR-103, al llegar a la intersección con la MR-18., no encontramos
con otro gran mercado de artesanía, que también está muy bien si bien es cierto
que este quizá ya se enfocaba mucho a los turistas y por tanto, perdía parte de
su encanto. Ver ubicación en Google Maps.
HACER
SENDERISMO.
El Valle de
Ezulwini está dotado de una belleza espectacular que por su verdor, parece que
estemos en un país de Europa Central. Si son muy aficionados al senderismo
(trekking), basta con coger en dicho valle alguna carretera secundaria o
vecinal y parar el coche, que seguramente encontrarán uno pronto. Si están
hospedados en el hotel donde nos alojamos mi mujer y yo, el Mvubu Falls Lodge, de ahí salen
muchos senderos preciosos y también donde podremos pasar por pequeñas aldeas
donde conoceremos un poco mejor como se vive en este país.
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| Casas típicas "modernas" de Esuatini |
OTROS LUGARES
PARA VISITAR.
Básicamente, los
lugares arriba señalados, fueron los que visitamos. Esta visita a Esuatini,
en la que estuvimos tres días, también nos sirvió para descansar de los
maratonianos días que tuvimos en el Parque Nacional Kruger, en Sudáfrica. Así,
que nos lo tomamos con relativa tranquilidad.
Si desearan
profundizar sobre más lugares a visitar, uno que no puede faltar tampoco es el
Parque Natural Hlane. Éste está situado como a una hora y media de Mbabane (tal
vez ya esto, pueda ser un pequeño desincentivo para verlo) y ahí, a diferencia
del Parque Mlilwane, ya si existen animales depredadores y por tanto, habrá que
estar durante la visita, siempre dentro del automóvil por motivos de seguridad.
Aquí les dejo la web
por si desean más información.
CARRETERAS MUY
RECOMENDABLES
Una de las cosas
que más nos sorprendió de Esuatini, fue su impresionante belleza en algunos
paisajes. De ello pudimos ser testigos al transitar por su carreteras. Aquí les
pongo algunas muy recomendables.
Carretera MR-1:
Si se viene desde el Parque Nacional Kruger, es la más recomendable para entrar
por Esuatini. Tras dejar prácticamente en la frontera con Sudáfrica, su gran
llanura, cada vez fuimos cogiendo más altitud y el paisaje nos deleitaba con
unas vistas preciosas, nada que envidiar a la que podríamos ver en Asturias o
en Suiza por ejemplo. Ver mapa en Google Maps
Carretera MR-9 y
MR-11: Si deseáramos continuar el camino hacia la costa este de Sudáfrica, esta
sería la mejor opción. Tardaríamos como media hora más si cogiéramos la
carretera MR-8, pero sinceramente, merece mucho la pena ya que la anterior, por
lo que nos comentaron, ya es básicamente una autopista mientras que el camino
sugerido, combinaba el paso por pequeñas poblaciones locales y hermosos paisajes.
Es muy recomendable que si toman este camino, en cuanto vean una gasolinera
reposten, ya que durante muchos kilómetros no vimos una gasolinera.Ver mapa en Google Maps.
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| Pues si, esto es África. |
Y aquí termina
nuestra crónica de Esuatini, un pequeño país pero grande de corazón. Tras
haber visitado casi 70 países, mi mujer y yo hemos llegado a la conclusión que
de donde nos hemos llevado una mejor impresión y gratos recuerdos es por así
decirlo, en los países más frikis que hemos visitado. Y frikis no nos referimos
a su gente por su excentricidad, sino
a que tal vez muy pocos viajeros lo tengan en cuenta para viajar y por ello pueda
resultar algo friki el ir a verlos. Esos países han sido éste, Esuatini, y
también Albania, Uzbekistán y Omán ¿a qué seguro que no tienen en mente
visitar alguno de estos países? Tal vez ahí esté su encanto, por el poco turismo que hay
y que en costumbres y tradiciones, se mantengan casi vírgenes,
algo que en un mundo tan globalizado, parece casi un milagro.
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