Qué ver en Pekín (III). El Parque del Templo del Cielo.

Sin duda, el Parque del Templo del Cielo, es otra visita inexcusable que hay que hacer en Pekín. Originalmente, este era el lugar donde los emperadores de la dinastía Ming (1368 - 1644) y la dinastía Qing (1644 - 1911) llevaron a cabo la Ceremonia de Adoración del Cielo. Es la obra maestra existente más grande y más representativa entre los antiguos edificios de sacrificios de China.

Construido por primera vez en 1420, fue ampliado y reconstruido durante los reinados del emperador Ming Jiajing y el emperador Qing Qianlong. En 1988, se abrió al público como un parque, mostrando la filosofía antigua, la historia y la religión. Su gran estilo arquitectónico y profunda connotación cultural dan una idea de las prácticas de la antigua civilización oriental.

Qué ver en Pekín (II). La Ciudad Prohibida.

Pocos adjetivos pueden expresar la belleza y magnificencia de este lugar, enclavado en el centro de Pekín y antiguamente, según las creencias chinas, en el centro del universo. Discurrir a través de sus templos y salones, con nombres tan místicos y hermosos como la Puerta de la Divina Armonía, Salón de la Gloria Literaria o Palacio de la Pureza Celestial, nos hace retroceder en el tiempo y también, lógicamente, ver la máxima expresión de la arquitectura tradicional china.

La Ciudad Prohibida, también conocida como el Museo del Palacio, sirvió como palacio imperial para 24 emperadores durante las dinastías Ming y Qing (1368 - 1911). Fue construido por primera vez durante 14 años durante el reinado del emperador Chengzu en la dinastía Ming (1368-1644). Los antiguos astrónomos chinos creían que la Estrella Morada (Polaris) estaba en el centro del cielo y el Emperador Celestial vivía en el Palacio Púrpura. El Palacio para el emperador en la tierra fue llamado la Ciudad Púrpura. Estaba prohibido entrar sin permiso especial del emperador. De ahí su nombre 'The Purple Forbidden City', generalmente 'The Forbidden City'.

Qué ver en Pekín (I). El Lago Houhai y alrededores

Comenzamos este primer post sobre lugares recomendables a  visitar en Pekín, de forma detallada, con un recorrido que no es muy conocido entre los turistas pero que si vienen a visitar esta hermosa ciudad, es sin duda, una experiencia muy gratificante ya que durante este trayecto, nos encontraremos con tres pilares muy característicos de esta ciudad, que son la naturaleza, la historia y la vida callejera. Todo ello, enmarcado en un espacio de unas dos a tres horas caminando.

Hablamos del Lago Hòuhăi y su entorno, que se puede recorrer perfectamente a pie o incluso, a bicicleta. El trayecto circular, que se sugiere, es el siguiente:

Lugares que no debes perderte en Pekín.

Durante mis próximos años que viviré en Pekín, intentaré ver todo lo que se pueda de esta ciudad. Realmente no es un lugar totalmente nuevo para nosotros ya que mi esposa y yo, con anterioridad, la visitamos en dos ocasiones y vimos sus principales monumentos.

Pero está claro que no es lo mismo el visitar una ciudad unos días y otra es vivir, como nos ocurre a nosotros. Afortunadamente, las primeras experiencias son muy positivas y estamos seguros que disfrutaremos de esta ciudad a tope, que no solo se limita a sus principales lugares a visitar, sino a otros muchos y que por falta de tiempo, el turista no puede visitar por falta de tiempo.

En este post, no obstante, lo enfocaré a los principales lugares a visitar en esta ciudad, junto con información relevante sobre horarios y precios, para que ya en futuros artículo, o bien hable de dichos monumentos de una forma más extendida o de lugares con encanto pero que en la gran mayoría de las veces, no aparecen en los circuitos turísticos.

Viaje a la Isla Mauricio (3º parte). Lugares a visitar.

En este nuevo post, comentaremos los lugares donde mi  esposa y yo estuvimos así como otras posibles sugerencias a visitar en esta hermosa isla. Realmente, este viaje nos lo tomamos muy tranquilos y no nos planteamos en ningún momento todo lo que hay que visitar en esta nación. En lo referente a lugares a visitar en su capital, Port Louis, visita mi post anterior.

El haber estado viviendo en la India, hacía que muchas veces, nuestros viajes se enfocaran más bien a descansar y desconectar que a ver lugares y sin duda, la isla Mauricio, con esa increíble naturaleza, especialmente representada en sus hermosas playas, invitaba a ello. Nunca hemos sido de playas, pero el caos de la India, muchas veces, hacía que lo más elemental y lo que nunca reclamabas, en ese caso lo hacías.

Viaje a la Isla Mauricio (2º parte). Que ver en Port Louis.

Continuamos nuestra crónica de la Isla Mauricio indicando los principales lugares a ver en su capital, Port Louis.

La ciudad, se encuentra en  el oeste de la isla y fue fundada por los franceses (de ahí su nombre) en 1735. Tiene aproximadamente unos 200.000 habitantes y lógicamente, por las pequeñas dimensiones de la isla y población, es el principal centro financiero del país, aunque no es el principal centro turístico ya que los alojamientos, en su gran mayoría, se encuentran en las maravillosas playas de esta nación.

La ciudad es una clara muestra de lo que ha sido la historia de su país, es decir, un cruce de muchas culturas que ha dejado en su arquitectura, cultura, tradiciones, etc. un legado bastante interesante y con una mezcla, muy difícil de encontrar en otras latitudes.

Viaje a la Isla Mauricio (1º parte). Consejos prácticos

Durante mi estancia en la India, por relativa proximidad geográfica, tenía en mente visitar alguna isla o archipiélago del Océano Índico. Sabía que era una buena oportunidad ya que desgraciadamente, y debido a su lejanía, tal vez desde otro punto del planeta, sería un gran número de horas o escalas en avión.

Así, de las posibilidades que tenía, una opción podría ser las Islas Maldivas. El problema de este archipiélago son sus altos precios en el alojamiento y sinceramente, ir sólo a un lugar que me ofrece playas, tampoco es una alternativa interesante.

Las opciones, prácticamente se limitaban a las Islas Seychelles y Mauricio. La primera la desechamos porque había que hacer una larga escala en Dubai y también, por comentarios en blogs, que veían a los turistas como billetes con patas, o sea, una casi nula empatía con los visitantes.

Guía práctica de China

Mis próximos años transcurrirán en China, concretamente en su capital, Pekín (o Beijing). Sinceramente, para mí es un sueño hecho realidad. Esta ciudad, ya era conocida para mí, ya que anteriormente mi mujer y yo habíamos estado dos veces de vacaciones pero muchas veces, no es lo mismo estar en una ciudad por trabajo que por placer y el poco tiempo que llevamos aquí, hemos descubierto la otra cara, la que conoces al día y día y, sin duda, haces que cada vez quiera más a esta ciudad y a sus habitantes. El carácter de un chino y un español, pese a la lejanía y esa supuesta distancia cultural, es muy similar.

Además, durante este tiempo viviremos en una de las zonas más de moda y chic de Pekín, Sanlitun, con una gran oferta de ocio y gastronomía y que incomprensiblemente, no aparece en los lugares recomendados a visitar. Tal vez con el paso del tiempo, irá apareciendo pero aquellos que les encante el arte culinario, debe pasarse por este barrio y que seguro que hablaré en un futuro artículo.

Este primer post, lo dedicaré a consejos a tener en cuenta a la hora de visitar China en general y por las grandes dimensiones de este país (unas 18 veces más grande que España), de Pekín en particular.

Bye Bye India

Tras unos cuatro años, mi singladura en la India ha terminado. Sensaciones muy extrañas, sin duda alguna, se juntan estos últimos días en este país, con dimensiones de un subcontinente y con una cultura única en el mundo.

Por un lado, una cierta tristeza porque es un intervalo largo que marca a uno mucho en la vida y otro, porque no decirlo, de tal vez un deseo de volver a sentir y disfrutar cosas elementales que en otros países, sería normal, aquí muchas veces parece una excentricidad como el poder caminar o que cualquier trámite,  sea un hándicap.

Lógicamente, durante mi estancia en este país, he podido viajar a través de él y sin lugar a dudas, lo que más me ha impresionado es su increíble naturaleza, que van desde montañas eternamente nevadas en Ladakh a hermosas playas casi vírgenes en Kerala o Goa. También, no nos podemos olvidar de los paisajes desérticos del Rajastán o la frondosa selva a los alrededores de Rishikesh.

Escapadas en la India (IX). Khajuraho, los templos del Kamasutra.

Khajuraho es uno de los destinos que nunca pueden faltar a la hora de visitar India. No solamente por la belleza de sus templos, haciendo referencias al famoso Kamasutra, sino que al encontrarse a unas pocas horas de la ciudad más santa del hinduismo, la mítica Varanasi (o Benarés en castellano), pues la hace, sin duda, un lugar indispensable y necesario en este gran país, que roza dimensiones de subcontinente.

La fama y belleza de dichos templos radica principalmente en las figuras eróticas que contienen sus templos. Cuanto menos, es curioso que hace mil años se construyeran esos hermosos y artísticos templos y ahora, en la India actual, el darse una pequeña muestra de cariño en una pareja, hoy en día parezca una actividad casi pudorosa y haya que hacerlo en la intimidad, hasta un mínimo beso en la mejilla a veces.

Mi experiencia con la aerolínea Saudia

Al haber estado trabajando en la India, cuando voy de vacaciones a España, intento probar diferentes compañías aéreas. Así, en estos cuatros años en el país asiático, he podido volar en la mitificada Emirates (ver mi post) aunque desgraciadamente me llevé una mala impresión, Y también, he podido probar la compañía rusa Aeroflot (ver mi post), que en este caso fue una agradable sorpresa a  pesar de los infundados temores que he podido leer muchas  veces en algunas páginas  en Internet.

En mi viaje de 2017, por precios y horarios, vi que una opción interesante era la compañía aérea Saudia, perteneciente, obviamente por su nombre, a Arabia Saudí.

15 hoteles en India que te recomiendo mucho.

Algunos lectores me sugirieron la posibilidad de hacer un post donde incluyera algunos hoteles recomendables en India. La idea me ha parecido buena ya que así facilito una búsqueda más rápida de alojamiento en lugar de ir post a post buscando donde hablo del hotel.

La forma de estructurar este artículo será en casi todas las ciudades indias que he visitado, indicando el vínculo del hotel, ya sea a través de la web Booking o en su defecto, directamente a través de su web.

Siempre recomiendo realizar la reserva mediante la web www.booking.com porque normalmente las tarifas son inferiores a las oficiales del hotel y también, porque dan más facilidad a la hora de realizar modificaciones o cancelaciones en reservas ya realizadas.

En un post anterior, escribí uno sobre 15 hoteles de Asia muy recomendables, por si éste, te es de más ayuda.

A continuación, detallo algunos hoteles con unas pequeñas indicaciones mías ya que la gran mayoría de características y servicios, se encontrará en el propio vínculo.