Viaje a Tailandia (II). Bangkok, consejos prácticos.

Nuestra primera parada en Tailandia fue en Bangkok, una ciudad que nos hizo ver que el turismo ha tenido un gran auge en la economía tailandesa y sobretodo, es una de esas ciudades, que cuando vas caminando por la calle, ya mucho de lo que uno observa es un show. No me refiero a situaciones o visiones que rocen lo absurdo sino por el contraste que hay entre la cultura occidental a la que estamos habituados y la asiática, que siempre nos sorprende.

Bangkok es una ciudad que fácilmente, si se hace una buena planificación, se puede ver en dos o tres días pero sobretodo, hay que coincidir allí en un fin de semana para ver el famoso mercado callejero de Chatuchak, que es el mayor del mundo.

Daré algunos consejos prácticos sobre la ciudad de Bangkok.

Viaje a Tailandia (I). Consejos prácticos

Durante los próximos años, profesionalmente me moveré por Asia, por lo cual, mis períodos de vacaciones, me los cogeré principalmente  por este inmenso y precioso continente.

Creo que es, sin duda, donde más diversidad de etnias, razas, religiones y culturas que se da en la Tierra. Podemos pasar desde el Muro de las Lamentaciones  hasta la Gran Muralla China pasando por Angkor Wat o el Río Ganges.

Si bien en mi blog ya he hablado de otros lugares de Asia que he visitado, como por ejemplo, Israel, la India, Nepal y Japón, en esta primera entrada hablaré de un viaje que hicimos mi mujer y yo a un paradisíaco lugar donde sólo encontramos sonrisas, buena gente, una gran historia y hermosas playas y que pese a lo revuelta que puede estar ahora, sin duda, no dejen de visitarla. Hablo del Reino de Tailandia.

Cuando alguien desea planificar un viaje a Tailandia, y según el tiempo, debe establecerse unas prioridades aunque yo creo que tal vez con 15 días, se pueda ver relativamente lo principal del país. Yo tenía nueve días y establecí separarlo en cuatro días en Bangkok y el resto, en las playas del sur, concretamente en la localidad de Ao Nang.

Carreteras andinas

Como comenté al final de mi último artículo, esta entrada la dedicaré a comentar mis periplos por las carreteras del Perú y Bolivia por las que atravesé. De ahí, el nombre de dicho post.

Muchas veces, caemos en tópicos generalizados y desprestigiando un poco a otros países y sin saber. De hecho, cuando comenté a mis amistades que una gran parte de mi viaje al Perú y Bolivia transcurriría entre aviones y carreteras. Con respecto a los aviones, ya lo he comentado en posts anteriores que viajé con la compañía TACA (ahora absorbida por Avianca) y el servicio fue excepcional, ya lo quisiera para muchas compañías en Europa y no me refiero únicamente a low-cost.

Y con respecto a los autobuses, pues eran bastante cómodos, seguros y en ningún momento, vi jaulas de gallinas en el techo o cosas similares. Creo que todo viajero, cuando visita un lugar, hay dos cosas que siempre debe hacer, una es visitar un mercado municipal y otra, ir a una estación de autobuses o trenes y si es posible, hacer un viaje en uno de ellos. De nada sirve visitar las atracciones turísticas si luego, no se tiene contacto con los lugareños.

Escapada a Bolivia (II). La Paz.

Tras hacer una pequeña escala en la ciudad de Copacabana, como comenté en la entrada anterior, nos dirigimos a la capital de Bolivia, La Paz. Tal vez algún lector diga que la verdadera capital es Sucre (art. 6 de la Constitución boliviana) pero realmente esta ciudad, el único poder estatal que acoge es el judicial, estando todos los demás en La Paz, y por tanto, se puede considerar de facto la capital (ver el gran blog que escribe un colombiano amante de la geografía y donde se ven otros países con varias capitales).

Pues si en Copacabana, disfrutamos de una gran tranquilidad que nos podría ofrecer una localidad de 5.000 habitantes al lado del Lago Titicaca, en La Paz, como ocurre en la mayoría de las capitales, nos rodeamos de un tráfico ingente y de un gran flujo de personas de un lado a otro ofreciendo sus mercancías.

Escapada a Bolivia (I). Copacabana.

Tras comprar los billetes desde Madrid a Lima y organizar un poco el viaje por el Perú, vi que me sobraban varios días. Una opción podría haber sido el estar más días en las ciudades, cosa que tras la experiencia que tiene uno, consideraba que no era necesaria y tras finalizar la estancia en cada ciudad, vimos que con los días que tuvimos, era más que suficiente. Tal vez, otra opción era coger un vuelo y visitar tal vez otras ciudades peruanas como Trujillo, Iquitos o Puerto Maldonado.

Pero ya que llegaríamos hasta el Lago Titicaca, una visita interesante e imprescindible, sería llegar a la capital de Bolivia, La Paz. Primeramente, y a diferencia de los vuelos internos por el Perú, en este caso, si uno desea volar de un país a otro, aunque el vuelo entre Cuzco y La Paz, durara una hora, por persona valía 120 euros cada trayecto. Por tanto, desestimamos dicha opción.

Y la opción que nos quedaba era la del autobús. La duración del trayecto entre Puno y La Paz era de seis horas en bus. Esto significaba que relativamente perderíamos una gran parte del día y nos podría afectar en nuestra visita a la Isla de los Uros.

Viaje al Perú (VII). Arequipa

Supuestamente la última ciudad que vería en el Perú antes de volver un día a Lima, sería Cuzco. Pero tras mirar vuelos en avión entre ambas ciudades, tenía dos problemas: el primero era que si miraba con la compañía aérea que había usado anteriormente, TACA (www.taca.com), en el caso de ser extranjero, para el trayecto Cuzco-Lima, había un suplemento de 178,50 dólares (unos 130 euros) y claro, ya el presupuesto se me pasaba un poco y lo que había ahorrado en el MAD-LIM-MAD (que recordemos que era de unos 300 euros) pues no me apetecía perderlo en un vuelo interno. Mirando en la competencia, ví que los horarios eran muy malos.

Indagando un poco y haciendo de “ingeniería viajera”, llegué a una solución mucho más barata y eficiente. Tenía la posibilidad de coger por medio la ciudad de Arequipa y así, hacer dos vuelos con número de reserva distinta y por tanto, que no se me pudiera añadir dicho suplemento. Por tanto, ese mismo día, cogeríamos un vuelo entre Cuzco y Arequipa cuyo horario era de 9:05 a 10:10 de la mañana y posteriormente, salía un vuelo a Lima, saliendo de Arequipa a las 20:00. Por tanto, teníamos la posibilidad de estar unas horas en Arequipa, que teniendo en cuenta, que es una ciudad con relativamente pocas cosas que ver, pues daba tiempo más que suficiente.

Viaje al Perú (VI). Machu Picchu

Si en el anterior post, hablé de las diversas maneras de llegar a Machu Picchu, aquí me toca hablar de el. Lógicamente, no me pondré a hablar en el contexto histórico que para eso ya existe la Wikipedia.

Aquí nos remitiremos a la información práctica en si para visitar dicho lugar. La web oficial para comprar las entradas es: http://www.machupicchu.gob.pe/

La mejor opción si se va a visitar por libre Machu Picchu, es comprando las entradas en la web anterior. Así nos ahorraremos comisiones.

Viendo la pantalla inicial de dicha web, vemos que tiene la forma siguiente:

Viaje al Perú (V). Como llegar al Machu Picchu

Cuando se visita el Perú, una visita ineludible es visitar Machu Picchu. De hecho, tal vez, toda la programación de dicho viaje, se realice en torno a dicho lugar.

Antes de narrar  ese magnífico y precioso lugar, prefiero hablar de cómo llegar a el. Tenemos cuatro modalidades, desde la más barata (unos 50 euros con una noche de hotel incluida), pasando por la más cómoda (el tren, cuyo trayecto vale 100 euros) a la más aventurera pero más cara (la ruta del inca, sobre 500 euros). Esto son sólo precios de los trayectos. Aparte habría que pagar por la entrada al Machu Picchu, que sus diversas modalidades, las comentaré en el siguiente post.

Existen cuatro opciones:

PRIMERA OPCIÓN.

La primera opción, sería de la forma más rápida y, con cierta lógica, una de las más cara.

Viaje al Perú (IV). Cuzco

Tras salir de la capital boliviana, La Paz, a las 8:00 de la mañana, llegamos a la Estación de Autobuses de Cuzco, sobre las 20:00 horas. Tras 11 horas (recordar que Perú tiene una hora menos que Bolivia), no se puede decir que el viaje fuera cansado sino al contrario, pudimos disfutar durante el trayecto de unos paisajes impresionantes y además de un excelente servicio de bus a través de la empresa Intercontinental. En otro post hablaré de ellos.

Debido a la hora que llegamos, cogimos un taxi y nos dirigimos directamente al Hostal San Blas. Es un alojamiento que recomiendo bastante. El desayuno, muy bueno, a unos pocos minutos de la Plaza de Armas y además, si uno va para el Machu Picchu, le guardan las maletas de manera gratuita. En todo momento, nos encontramos allí muy cómodamente.

Viaje al Perú (III). El Lago Titicaca

Tras estar un día un Lima, nos dirigimos al Aeropuerto Internacional Jorge Chávez con destino al Titicaca peruano.

Cuando se quiere acceder a dicho lugar desde la capital peruana, está la opción de ir por carretera, que son en total unas 17 horas y cuyas principales compañías son Cruz del Sur y Olmedo. Esta era la idea inicial pero tras indagar un poco por Internet, en Perú, hay una feroz competencia entre líneas aéreas y se pueden conseguir precios interesantes. En nuestro caso, nos decantamos con la compañía TACA (www.taca.com).

He de decir que el servicio, nos pareció excelente, con una gran puntualidad en los tres vuelos que cogimos (Lima-Juliaca, Cuzco-Arequipa y Arequipa-Lima), siendo el precio total de los tres billetes y para dos personas, de unos 150 euros. Teniendo en cuenta que los trayectos duraban poco más de una hora en avión, la inversión realizada, estaba más que justificada.

Viaje al Perú (II). Lima

Nuestra primera ciudad que visitamos en Perú, fue lógicamente su capital. La estancia a dicha ciudad, se limitó a nuestro primer y ultimo día, ya que desde el impresionante y eficiente Aeropuerto Internacional Jorge Chávez (el mejor de Sudamérica), llegaba y salía nuestro vuelo de Air Europa.

Para llegar del aeropuerto a la ciudad, si se ha reservado un hotel, lo más normal es que dicho hotel ofrezca la posibilidad de que un taxista le espere en el aeropuerto. La tarifa normal son entre 50 y 60 soles. (entre 14 y 17 euros) y normalmente se paga en el hotel. Por tanto, no hay que cambiar en el aeropuerto, con el consiguiente ahorro de las excesivas comisiones que suelen cobrar las casas de cambio en dicho lugar o sus cajeros automáticos. A lo largo de dicho post, tomaré como cambio 1 euro=3,5 soles

Viaje al Perú (I). Preparativos.

Entre mis objetivos de lugares a visitar, se encontraba el Perú, una tierra que últimamente parece que se ha puesto mucho de moda y principalmente por su aspecto gastronómico, ya que fue designado mejor destino en este sentido en el año 2012.

Si eso es un factor importante para decidirse, en mi caso, prevalecía más el ver la impresionante historia que nos aguarda dicho país así como la conjunción de un contraste de naturaleza increible.

O sea, que en resumidas cuentas, es un país que cuenta con historia, paisajes, gastronomía y al final de dicho viaje, me di cuenta que también dispone de un factor que muchas veces no lo tenemos en consideración antes de un viaje y que al final, se agradece mucho, y que es el factor humano, una gente fabulosa y siempre deseando ayudar al visitante.

Venecia

Sin duda alguna, intentar describir la belleza de la ciudad de Venecia, mediante palabras, es una hazaña. Hablar de dicha ciudad, se puede considerar una misión imposible ya que por muchas palabras que se puedan escribir sobre ella, jamás se podría describir la belleza que rodea cada rincón de allí junto con la singularidad de cambiar calles atestadas de coches por transportes fluviales y edificios por palacios ducales.

Dentro de mis lugares predilectos por visitar, está la ciudad de Venecia. En total, la he visitado en cuatro ocasiones (y ya pensando en una quinta que la combinaría con un viaje a Eslovenia y Serbia), y sin duda, pues a uno le ha dado más que tiempo para indagar lugares que se esconde a la mayoría de los turistas.

Carnaval en Venecia

Este año, 2013, en la ciudad donde resido, Las Palmas de Gran Canaria, el tema elegido para las fiestas del Carnaval (ver web oficial) hace referencia a las máscaras de Venecia.

Enseguida, me vinieron recuerdos del Carnaval que pude vivir en Venecia durante el año 2011 y que tanta fama tiene. Aquí les cuento un poco como "sobrevivir" a dicho carnaval y su filosofía. (Ver web oficial del Carnaval de Venecia)

Yo solamente estuve el fin de semana grande, que transcurre entre el sábado anterior al martes de Carnaval y éste día (que es común en cualquier parte del mundo). Ya este día termina el carnaval y el miércoles, ya no se ven muestras del Carnaval, una gran cantidad de turistas se han ido y por tanto se puede visitar la ciudad con más tranquilidad. En otro post, hablaré de ellos.

Si se desea visitar Venecia estos días y se va a viajar por aire, el aeropuerto de dicha ciudad es el llamado "Marco Polo". Tal vez los vuelos para ese destino sean algo caros para esos días, pero se puede recurrir a aeropuertos cercanos tales como el de Treviso (el que es usado por Ryanair para llegar a Venecia) y que estä a media hora en bus o el de Verona (a una hora en tren entre ambas ciudades) o incluso, algo más lejano Bolonia (a dos horas en tren). La compañia de transportes italianos es TrenItalia

Estambul, entre dos continentes.

En esta crónica, nos vamos a Estambul (Turquía), ya que se está imponiendo como uno de los destinos favoritos últimamente y después de estar allí, uno siempre tiene la idea que debe volver a ella. El viaje lo realicé en marzo de 2010 aunque todos los precios y horarios que aparecen, están actualizados cuando escribí este artículo, en enero de 2013.

En este vínculo, se puede obtener más información y recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación español. Hay que llevar pasaporte

Al final, incluyo vínculos que pueden interesar para saber moverse por la ciudad.

Viaje a Tierra Santa (VIII). Tel Aviv y viaje de vuelta

Esta crónica pertenece a los días que estuvimos en Tel Aviv y nuestro viaje de vuelta a casa, Las Palmas de Gran Canaria. Es la última crónica perteneciente a mi viaje por Tierra Santa.

Continuamos con el día 21 de noviembre de 2012.

Como había terminado mi crónica anterior, tras entregar el coche de alquiler en la oficina correspondiente, cogimos un taxi (las carreras en esta ciudad están entre los 4 o 5 euros y como siempre, el taxímetro no “funciona”), nos dirigimos al hotel, que estaba justo al lado de la playa, el Marina Hotel, (ver web en Booking) y lo habíamos conseguido por 60 euros la noche, cuando lo normal es 120 euros y nos gustó mucho.

La oferta hotelera en Tel Aviv, a diferencia de Jerusalén es bastante moderna y de muchos hoteles de cuatro o cinco estrellas, principalmente alrededor de los más de 14 kms de playa que tiene dicha ciudad, si bien, las principales son Gordon, Sheraton y Hilton. Si, son nombres de playas, no me he equivocado.

Viaje a Tierra Santa (VII). El Mar Muerto

La crónica de hoy corresponde al 21 de noviembre de 2012.

Hoy dejamos Jerusalén. Es una ciudad que nos ha fascinado satisfactoriamente. En todas las facetas, nos ha sorprendido. Desde el contexto histórico que sin duda, se lo aporta el ser un referente de encrucijadas a su convivencia entre las diversas religiones y razas, con una simbiosis total que se ve en las calles.

La principal parte del día de hoy, lo destinamos a visitar otro de los lugares que uno no se puede ir sin visitar si se viene a Israel, que es el Mar Muerto. Aunque esta hermosa sensación también se puede realizar si uno visita Jordania, ya que dicho mar, se encuentra dividido entre los dos países, perteneciendo la costa oeste a Israel.

Viaje a Tierra Santa (VI). Un Jerusalén alternativo.

La crónica de hoy corresponde al 20 de noviembre de 2012, último día de nuestra estancia en Jerusalén y la visita de hoy la enfocamos a lugares que no suelen ser muy frecuentados por los turistas en dicha ciudad y que creo, que si se tienen varios días, es sin duda, muy recomendable. De ahí, el nombre que le he puesto de alternativo, sinónimo de complementario, que no de sustitutivo pues está claro que en Jerusalén, no podemos obviar las visitas que realizamos los días anteriores.

Sin duda alguna, una de las mayores riquezas y diversidades que tiene Jerusalén, por ser  encrucijada histórica de muchas religiones, es precisamente los diferentes tipos de creencias que hay en ella. Una de mis curiosidades era visitar la principal iglesia etiope que hay en esta ciudad. Su horario es desde el amanecer hasta el atardecer y la entrada es gratuita. Hay que quitarse los zapatos a la entrada.

Viaje a Tierra Santa (V). Belén

La crónica de hoy corresponde al lunes 19 de noviembre de 2012.

Tras varios días visitando la ciudad de Jerusalén, hoy nos toca visitar otro lugar y con mucha historia, que es la ciudad de Belén (o Bethelehem como se conoce allá) y que es famosa por ser el lugar del nacimiento de Jesucristo. 

Previamente desayunamos en una cafetería cercana a nuestro hotel y "leemos" la prensa. La portada no puede ser más clara y evidente. Y aunque no entienda el alfabeto hebreo, la cosa esos días estaba muy mal. Se estaba movilizando una gran cantidad de reservistas del ejército israelí con destino a Gaza

Viaje a Tierra Santa (IV). Jerusalén, tres religiones.

La crónica de hoy corresponde al domingo 18 de noviembre de 2012.

Esta ciudad cautiva. Se nota que es un punto importante de la historia. Desde el nacimiento de Cristo, pasando por las Cruzadas de hace 1.000 años y ahora como centro religioso de tres las tres principales religiones monoteistas.

 Nos dirigimos, como todas las mañanas a la ciudad vieja de Jerusalén. El conflicto entre Israel y Gaza, se está poniendo en un punto sin retorno y el ejército israelí empieza a llamar a los reservistas, que serían unos 40.000 soldados. Al acercarnos a la Puerta de Jaffa, vemos que parece un pequeño punto de encuentro entre ellos, me imagino que para enviarlos al conflicto.

Viaje a Tierra Santa (III). La Via Dolorosa

Sábado 17 de noviembre. Continúo con mi crónica que había dejado en dicho día.

Tras volver a entrar a la ciudad vieja de Jerusalén, si lo hacemos a través de la Puerta de Los Leones, y atravesando unos metros, llegaremos al inicio de la famosa Via Dolorosa, que es un conjunto de paradas o estaciones donde se indican los distintos momentos de las últimas horas de Cristo, desde que fue juzgado hasta que murió. Cada lugar, viene representado normalmente por la construcción de una iglesia y son quince en total, estando las seis últimas en la Iglesia del Santo Sepulcro. Ver información sobre las diversas estaciones.

Es el lugar de Jerusalén donde más se nota la presencia de visitantes y peregrinos cristianos.

Llena un Binter de amigos. Agadir 2012.

El fin de semana del 01 al 02 de diciembre tuve la oportunidad de conocer, gracias a Binter Canarias, la localidad marroquí de Agadir, uno de los nuevos destinos que ofrece dicha compañía.

Junto con varios periodistas de medios como La Provincia, Canarias 7, Cadena SER, Radio COPE, etc. y aprovechando el concurso anual de "Llena un Binter de Amigos", que consiste en que una persona apuntada a un concurso, deba llenar un avión de 50 plazas con amigos. En este caso, el premio recayó en un grupo de Tenerife.

Al ser el grupo de dicha isla y yo vivir en Gran Canaria, se me incluyó el traslado hasta la isla vecina. Teniendo en cuenta los grandes viajes que realizo a veces de varias horas (o incluso uno de Roma a Tokio que duró trece horas), eso de sentarme en un avión y que dicho vuelo solo durase media hora, me parecía hasta anecdótico.

Viaje a Tierra Santa (II). El Monte de los Olivos.

Sábado 17 de noviembre de 2012. La noche en Jerusalén ha sido tranquila. Si a eso se une que estamos en Shabat y en esta ciudad, las tradiciones hebreas se llevan a rajatabla a diferencia de la “laica” Tel Aviv, pues parece que la ciudad a primeras horas de la mañana, parece un desierto total. Nos levantamos temprano ya que en noviembre, en Israel a las 17:00 horas ya es de noche y para ver la majestuosidad de los lugares a visitar, es recomendable la luz solar.

Nuestra primera propuesta para hoy es visitar la Explanada de la Roca, que está justo por encima del Muro de las Lamentaciones. Al llegar al tunel de acceso que llega a éste, un soldado israelí, nos dice que los viernes y los sábados está cerrado. El horario es 7:30 a 11:00 y de 12:30 de 13:30 y es gratis. Ya comentaré en el post correspondiente la mejor hora para ir.

Bueno, hay que cambiar un poco de planes aunque por la historia y la gran cantidad de lugares que ofrece Jerusalén, eso no supone ningún handicap y para hoy dejamos lo que teníamos planificado para otros días.

Viaje a Tierra Santa (I). Misiles sobre Jerusalén.

El día 22 de octubre compré unos billetes para Israel con la compañía italiana Alitalia, para los días comprendidos entre el 16 al 22 de noviembre, aunque al final, se prolongó hasta el día 24. Hacía tiempo que me rondaba la idea de ir para aquellas tierras, llenas de historia y punto de referencia de tres religiones, la cristiana, la musulmana y la hebrea.

En la fecha que compré el billete, aún no había comenzado el conflicto entre Israel y Gaza aunque siendo sincero, tal vez tampoco me hubiera afectado mucho la decisión. Para recordar la cronología de dichos suceso, podemos remitirnos a la siguiente web.

Como vivo en Canarias, el día anterior a mi vuelo para Israel, cogí uno a media tarde desde Gran Canaria a Madrid y al ver las noticias en el hotel, veo que la cosa se complica bastante y ya hay un ambiente prebélico.

Viaje a Marrakech, Marruecos (II)

Continuo con mi crónica de mi viaje por Marrakech por cortesía de Binter Canarias y Cine+Food.

Y cuando cae la noche, lo mejor es cenar en los diversos ventorillos que hay en la Plaza Jmaa en Fna. La principal especialidad culinaria son los pinchitos de cordero y de pollo. Yo recomiendo el puesto nº1, que es uno de los más antiguos y con mejor servicio. Los precios para cuatro pinchitos, son unos 35 dirham (sobre 3,5 euros) y una comida para dos personas, no suele sobrepasar los 75 dirhams (sobre 7 euros).

Más de uno puede pensar que vaya show se monta todas las noches para los turistas pero esa atracción es ancestral y data de varios siglos. Es de las pocas cosas, que digamos, se han integrado.

Viaje a Marrakech, Marruecos (I)

Durante el mes de septiembre de 2012 y gracias a la promoción en conjunto entre www.bintercanarias.com y www.cinemasfood.com, pude ir unos días a la ciudad de Marrakech, en Marruecos.

Para mí era una alegría especial ya que anteriormente había estado en dicha ciudad y me había gustado bastante y también, me habían quedado lugares por visitar.

El trayecto por avión, fue muy cómodo y directo, lo cual, es siempre una ventaja. En mi caso, cogimos los vuelos con la compañia Binter Canarias Gran Canaria-Marrakech el 27 de septiembre y la vuelta, el domingo 30 de septiembre, por lo cual y aprovechando que el primer día teníamos toda la tarde libre, se puede decir que la visita fue de casi tres días, un tiempo que en nuestro caso, consideramos suficiente.

El vuelo de Binter, partió puntual, a las 10:30 y duró unas dos horas. Durante el trayecto, se nos ofreció un pequeño bocadillo, un zumo y paquete pequeño de frutos secos.

Viaje al Nepal (IV). Valle de Katmandú.

Cuando se realiza una visita a Katmandú y sus alrededores (su famoso valle), creo que es una buena opción el ir combinando ambas al mismo tiempo ya que así, varios días utilizando el transporte público para ir a lugares que están situados a veces a más de 15 kms, no se nos resulte pesado.

Quizá, por nuestra mentalidad occidental, podamos pensar que 15 kms no es mucho pero a veces hay que tener en cuenta que las carreteras no están lo debidamente asfaltadas que deberían estar ni las comodidades del transporte público son las que podamos tener en Europa.

El primer lugar que recomiendo para visitar es Patan. En su día, se consideró una urbe independiente de Katmandú pero tras el gran crecimiento de ésta, ya se puede considerar que es un suburbio separada por el Río Bagmati.

Viaje al Nepal (III). Katmandú.

Una primera toma de contacto con Katmandú es una ruta que debe realizarse necesariamente y que va desde el barrio comercial de Thamel hasta la Plaza Durbar, verdadero pulmón turístico de Katmandú y un lugar maravilloso. A lo largo de este camino, quizá de no más de media hora y a ritmo tranquilo, nos encontraremos con la vida  nepalí en sí. Desde las innumerables tiendas para el equipamiento en alpinismo, sus agencias de viajes y de aventuras, pero también, de armonía de religiones que predominan en Nepal, desde el budismo (representado a través de las stupas) hasta el hinduismo (a través del libre caminar de vacas y bueyes). En el post anterior, ya puse fotos del barrio de Thamel.

Patan, que en la actualidad, se puede decir que ya forma parte de Katmandú debido al crecimiento de ésta, la he preferido tratar en el siguiente post.

Viaje al Nepal (II). Introducción.

Cuando se afronta la visita al Nepal, se puede seguir dos caminos. Por un lado, visitar Katmandú y sus alrededores, el llamado Valle de Katmandú y por otro, visitar brevemente la anterior ciudad y ya adentrarse en el Himalaya para realizar alguna expedición.

Nosotros, optamos por la primera opción, si bien con la idea de volver algún día y contratar una pequeña expedición. No subir el Everest porque eso son palabras mayores pero si algunas días acampando a las faldas de la hermosa cordillera del Himalaya.

Viaje al Nepal (I). Cruzando fronteras

Tras haber cogido un vuelo para la India de 3 semanas con Qatar Airways a fechas cerradas, vimos que el recorrido que teníamos planeado por el norte de la India, con dos semanas era suficiente. Así que viendo las posibilidades de ampliar una semana, estaba claro que Nepal, era la mejor opción

Ya cuando uno oye Nepal, le suena a un mundo lejano, mágico y rodeado de altas montañas. El “problema” era como llegar hasta allá desde la India. Podríamos recurrir al avión pero preferimos hacer el recorrido por tierra y vivir una experiencia diferente y ya lo creo que fue. Digamos, que daba la sensación de estar rodando una etapa del programa Pekín Express. Les digo, que el trayecto entre Benarés y Katmandú, puede llevar fácilmente unas 24 horas.

Viaje a la India (VI). Qué ver en Benarés (Varanasi)

La última ciudad que visité en la India, fue una de las principales localidades para los hindúes, Benarés. Es una de las siete ciudades sagradas para el hinduismo, y también para el jainismo y el budismo. Tras la independencia de la India del Reino Unido, algunas ciudades han cambiado de nombre y es interesante saberse ese cambio ya que hay veces que oíremos noticias o lugares a visitar y la nueva nomenclatura, no nos suene. Así a Benarés, se le llama Varanasi; Bombay es Mumbai, Calcuta es Kalkoota, etc.

Yo, como la gran mayoría de occidente, la conoce como Benarés, la llamaré así a lo largo del post. (Ver más información histórica)

De todo el mundo es conocido la postal típica de esta ciudad, el Río Ganges a lo largo de ella y muchos de los hindúes purificándose en sus aguas. La religión hindú cree en la reencarnación y se dice que el que no desee reencarnarse más, debe morir en Benarés.

Viaje a la India (V). Qué ver en Orchha

Entre los destinos que se suelen visitar cuando se realiza una ruta por el norte de la India, un lugar que se tiene en cuenta normalmente es la localidad de Orchha (ver información histórica)

La elección de este pueblo, es debido a varios factores:

     1)    Los impresionantes complejos palaciegos que hay.

      2)    La posibilidad de visitar un pequeño pueblo indio con no más de 10.000 personas y así, huir un poco del bullicio de las ciudades.

3)   Orchha está dotada de complejos hoteleros (dos o tres) de pequeña capacidad que nos permite desconectarnos un poco y de volver a “tradiciones” occidentales, al estar dotados de equipamientos como piscinas y la posibilidad de realización de actividades lúdicas como rafting, senderismo, etc. lo cual favorece la economía local.

4)      Asimismo, en los alrededores está el Río Betwa, lo cual, dota a todo ese entorno de un marco incomparable para relajarse y adquirir nuevas energías para el tramo final.

Viaje a la India (IV). Qué ver en Agra

Cuando se habla de Agra, ineludiblemente, lo primero que se nos viene a la cabeza, es que es la ciudad donde se encuentra el Taj Mahal. Sin duda, el monumento, que observándolo, más me ha seducido e impresionado.

Como primera recomendación y muy importante, cuando se llega a Agra en tren, como fue nuestro caso, hay que bajarse en la estación Agra Cantonment (Cantt).

Normalmente, en los viajes organizados a la India, la opción de Agra, suele quedarse limitada a una visita de unas horas a la ciudad y principalmente, enfocada a visitar el Taj Mahal. Agra, junto con Delhi y Jaipur, forman lo que se llama, el triángulo de oro

En esta ciudad, nos hospedamos dos noches y lo anterior que comenté, una ciudad de "unas horas" lo notamos en que a partir de unas ciertas horas de la tarde, ya prácticamente no habían turistas, que la infraestructura hotelera era digamos de albergues o mochileros y todo ello conlleva, y lo notamos bastante, una cierta deficiencia de lugares fiables para comer ya que como había comentado en el post de introducción a la India, hay que saber donde se come.

Viaje a la India (III). Qué ver en Jaipur

Una de las cosas que más nos llamó la atención en la India, fue que al salir de una estación de trenes, enseguida aparecían muchos conductores (preferentemente de rickshaws) a ofrecer sus servicios aunque esto, se podría extrapolar a cualquier lugar prácticamente. A la llegada a Jaipur, no iba a ser menos.

Nuestro hotel se encontraba relativamente cerca de la estación, no creo que caminando, más de 10 minutos, pero habíamos llegado sobre las 21:00 horas y lo único que nos apetecía era llegar al hotel, así que en este caso, a diferencia de un rickshaw, quien se nos ofreció fue un taxista que nos llevó por 50 rupias (unos 70 cts.)

El hotel donde nos hospedamos en Jaipur, fue un pequeño paraíso. Muchas veces, y debido al bullicio de las calles, ritmo de vida y pobreza que veíamos en las calles, los hoteles nos servían de refugio y de paz interior por así decirlo. El nombre en este caso era el Umaud Bhawan (ver página en Booking.com), que fue anteriormente un palacio residencia de un Marajá. Entre otras instalaciones, tenía una buena piscina y que después de duras jornadas de visita a Jaipur, nos servía de relajación. Asimismo, el restaurante situado en el hotel, fue no de los mejores en nuestra estancia.

Viaje a la India (II). Qué ver en Nueva Delhi.

Nuestra entrada a la India, se produjo a través del nuevo Aeropuerto Internacional de Nueva Delhi, construido para la celebración de los Juegos de la Commonwealth en 2010.

Ya desde la ventanilla del avión pudimos divisar como una especie de polvo en suspensión y que nos acompañaría durante todo nuestro viaje, incluido el Nepal y que por desgracia, nos eclipsó la visión del Everest.

Al desembarcar en la terminal, pasamos los pertinentes controles de aduanas, sin ningún problema y recogemos las maletas. Vemos el gran lujo que existe en dicho aeropuerto y nos sorprende gratamente. Empezaba nuestra singladura de dos semanas por el norte de la India.

Lo que tiene de curioso los aeropuertos indios es que en ellos solo uno puede entrar si tiene una tarjeta de embarque. Es decir, eso de acompañar a un familiar que va a volar al aeropuerto y para hacer tiempo, tomarse un café o una cerveza dentro de la terminal, aquí, en la India no se puede hacer. También, nos ocurrió en el Aeropuerto  Sabiha Gökcen de Estambul.

Viaje a la India (I). Consejos prácticos

Durante el mes de noviembre de 2011, fue por así decirlo, el bautizo de mis grandes viajes fuera de Europa. Tras haber visitado una gran cantidad de países del viejo continente, tocaba turno de pisar otro.

La idea surgió tras navegar en Internet mediante un buscador de vuelos, en la que normalmente utilizo www.skyscanner.es, y ver que había un vuelo desde Madrid a Nueva Delhi, por 425 euros i/v por persona con la compañía www.qatarairways.com. El precio y el lugar, me pareció interesante y cogí para dicho destino, todos los días que me quedaban de vacaciones en mi trabajo y por tanto, el viaje se quedaba en 23 días.

Tras comprar el billete y analizar también los posibles lugares a visitar en la India, vi que también se nos podría ofrecer la posibilidad de visitar Nepal, una idea bastante sugerente y que al final realizamos.

En conclusión, quitando el día para ir y para volver, se nos quedó en tres semanas y destinamos dos semanas a la India y una a Nepal, y que acertada fue la opción de ir a éste país.

Fiestas de Ntra. Sra. del Pino (Teror, Gran Canaria)

Basílica de Ntra. Sra. del Pino, en Teror (Gran Canaria)

Para todos los grancanarios, las Fiestas de Nuestra Señora del Pino, suponen una gran alegría en si. Se celebran en la villa mariana de Teror, a unos 20 kms de la capital, Las Palmas de Gran Canaria y los días grandes son el 07 de septiembre (con su Ofrenda-Romería) y el 08 de septiembre (con el Día grande en sí)

Como consideraciones generales, indicar que son muchos los que llegan a la localidad de Teror en peregrinaje, saliendo principalmente del barrio capitalino de Tamaraceite. También, a lo largo de la isla, existe una gran cantidad de senderos utilizados por los lugareños desde tiempos inmemoriales y de una belleza impresionante. Los actos son organizados por el Ayuntamiento de Teror y el Cabildo de Gran Canaria.

Esos días, la villa acoge a más de 200.000 personas y representan, sin duda, un gran revulsivo para la economía local de dicho lugar. Para no pecar de inexperto en la fiesta, no nos podremos ir de aquí sin comernos un buen bocadillo de chorizo de Teror, alimento carácterístico de este lugar.

24 horas en Doha (Qatar) II

Este post es la segunda parte. Si quieres leer la primera parte, pulsa aquí

Justo en esa zona, se encontraba el mayor centro comercial de Doha, el Doha Shopping Center o más conocido como The Mall. Allí al entrar, vimos que se encontraba en otra galaxia por así decirlo. Está claro que en este país, se mueve mucho dinero.

Existía una gran cantidad de tiendas de marca, así como diferentes restaurantes, incluidos muchos de comida rápida pero lo curioso de estos restaurantes fast-food, era la gran diversidad de procedencias que había. Por haber, había hasta uno de comida mongol, muy buena por cierto.

24 horas en Doha, Qatar. (I)

Durante un viaje a la India en noviembre de 2011, elegí la compañía Qatar Airways (http://www.qatarairways.com) por su relación calidad/precio, sin duda, insuperable.

El trayecto era de Madrid a Nueva Delhi, haciendo escala tanto en el recorrido de ida como de vuelta, en el Aeropuerto Internacional de Doha (DOH), en Qatar.

  

Durante el vuelo de ida, los horarios fueron los siguientes:

2 de noviembre MAD-DOH 15:05-23:45

3 de noviembre DOH-DEL 02:05-08:15

Por tanto, solo tenía unas dos horitas de escala y lógicamente, no salí del aeropuerto. Allí, mi tiempo se limitó a desembarcar del avión, pasar un control de seguridad incluido los que estábamos en tránsito. Había una macrotienda que está abierta las 24 horas en la que se vendía electrónica, perfumería y alimentación típica del país como frutos secos, café, etc. En esta pequeña escala, ya vimos en parte el gran lujo de este país. 

Viajar barato en bus (III)

WILLER BUS (http://willerexpress.com/bus/pc/3/top/)

Esta es mi última entrada dedicada viajar barato en bus por el mundo.

Cuando en mayo de 2012 tuve la satisfacción de ir al Japón, tenía claro que aparte de Tokio (ver post), que representa la modernidad, había que también desplazarse a lo tradicional, cuya ciudad que mejor lo plasma es Kioto (ver post).

De todos es conocido la existencia del famoso tren bala que une a varias ciudades en menos de dos horas y media. Pero al ver lo precios mediante la modalidad de JR Rail Pass, existía la modalidad de un uso ilimitado de trenes durante siete días por 28.300 yenes (ver precios totales), que al cambio en euros, eran casi unos 300 euros. Si además, tenemos en cuenta que ibamos dos personas, el coste total ascendía a 600 euros.

Viendolo así y aunque fuera el famoso tren bala, debía mirar diversas opciones y teniendo en cuenta que para largos trayectos, al igual que España, los ferrocarriles son prácticamente un monopolio en la larga distancia por parte de una empresa en Japón, debía buscar la alternativa de los autobuses.

Viajar barato en bus (II)

LUX EXPRESS ( http://www.luxexpress.eu/en)

Si alguien desea por su cuenta realizar un viaje por las repúblicas bálticas, (Estonia, Letonia y Lituania), lo primero que debe quitarse de la cabeza es trasladarse entre una capital y otra con tren ya que la infraestructura ferroviaria es nula prácticamente. Es decir, hay que recurrir al autobus.

Durante mi viaje a las Repúblicas Bálticas durante el verano de 2009, (ver post de dicho viaje), los trayectos entre las capitales bálticas para un trayecto de cuatro horas, era de unos 18 euros para un recorrido de cuatro horas. Bueno, dentro de lo que cabe, realmente razonable.

Viajar barato en bus (I)

En mis innumerables viajes por el extranjero, al trasladarme entre una ciudad y otra cuando las distancias son relativamente cortas, a igualdad de costes entre trenes y autobuses, siempre he preferido el tren por su digamos, romanticismo, su comodidad al poder dar paseos por los pasillos y su supuesta mayor seguridad.

Pero sin embargo, esa experiencia en pegarme horas en un ordenador al organizar un viaje, me ha hecho ver que a veces el viajar en bus, se pueden conseguir autenticas gangas como Ryanair en sus mejores tiempos, en los que se podía viajar por un céntimo el billete y que yo cogí varios de esos.

En mis próximas entradas, hablaré de algunas compañías.

¿Qué cuesta un billete de tren en Europa?

¿QUE CUESTA UN BILLETE DE TREN EN EUROPA?

En mis viajes por Europa, he visto la disparidad de precios que existen a la hora de viajar de tren y no tenemos que irnos muy lejos geográficamente Así, si en España o Italia es realmente barato, en países fronterizos como Francia o Suiza, el precio sube desorbitadamente.

En esta tabla, pongo con precios de agosto 2012 una relación de precios entre diversas localidades de un mismo país. La tarifa expuesta corresponde a la 2º clase. El intervalo de un trayecto, lo he cogido entre una y una hora y media de recorrido y al final, indico la relación tiempo precio. Los precios están basados en un trayecto simple. Ya en cada país existen bonos que pueden interesar como el del 50% en Suiza o el Bono10 en Bélgica.

24 horas en Zürich (II)

Aquí continuo con mi crónica de mi escapada a Zürich (ver primera parte)

Al terminar mi visita al museo, ha salido el sol y me dirijo a callejear Zurich (mi hashtag en Twitter para este viaje fue #zuricheando). Decido empezar por la calle principal y donde se encuentran las principales tiendas, que al tratarse de un domingo, estaban cerradas. Mejor, así no caigo en la tentación. La calle en cuestión es la famosa Bahnhofstrasse. Allí, mientras paseo, nuevos chaparrones vuelven a caer. Es impresionante como cambia aquí el clima y que lo pude comprobar durante toda la jornada.

24 horas en Zürich (I)

Este post estaba pensado para ser una única entrada pero empecé a escribir tanto (¿defecto o virtud?, jeje) que al final lo dejaré en alguno más.

En el mes de marzo de 2012, durante una promoción de Vueling (www.vueling.com) en Facebook, el #vuelingday, me tocó un viaje a Zürich (ver listado de ganadores, yo soy el segundo en la relación de Zürich). Lo malo del sorteo, es que solamente era para una persona, mal asunto para una persona casada, jeje y al haber estado allí previamente pues decidí ir un viaje de fin de semana.

Al vivir en las Islas Canarias, en el caso de Vueling, tenía que pasar irremediablemente por Barcelona. Mirando diversas fechas, la que mejor se me adecuaba era la correspondiente al fin de semana del 14 al 16 de julio. Los horarios fueron los siguientes:

Viaje sorpresa a París (V)

LUNES 25 DE JUNIO (LUNES)

Hoy es nuestro último día y al vivir en Canarias, prácticamente el día de hoy se nos va a ir en aviones. Nuestro primer avión sale a Madrid a las 11:55. Como hay que ser previsores, salimos del hotel a las 9:00 y desayunamos en una pastelería del barrio donde nos estuvimos alojando. El día está totalmente despejado. Muchas veces ocurre que el día que uno se va, está muy bueno el tiempo.

Luego, volvemos a hacer la combinación de transportes que hicimos el primer día (metro+línea de metro). En este caso, y como había comentado el primer día, al volver al aeropuerto y mientras continúen las obras, creo que es mejor bajarse en la estación de bus de Orly-Sud y luego, tras atravesar un largo túnel, cogemos el Orlyval de una terminal a otra, que dura dos minutos y es gratis.. Nuestros vuelos para ese día eran:

• IB3435 ORY-MAD (11:55-13:55)
• IB0814 MAD-LPA (15:10-17:05)

Viaje sorpresa a París (IV)

DOMINGO 24 DE JUNIO (DOMINGO)

Hoy es la festividad de San Juan. En París, tanto el día de hoy como la víspera, no se celebra de manera especial. Nada de fuegos artificiales ni hogueras.

Nada más levantarnos, al mirar por la ventana, vemos que el día está muy grisáceo. Mal asunto. Al menos que se quede así. Nos dirigimos a desayunar a una pastelería muy buena que está justo al lado de la boca de la estación de metro Garibaldi. Asimismo, vemos que toda la calle Gabriel Peri (una de las principales del barrio de St. Ouen, está ocupada por vendedores del Mercado de Las Pulgas). Tras desayunar, nos dirigimos en metro al Cementerio de Pére-Lachaise, famoso por ser el lugar de descanso de muchos famosos, entre ellos Jim Morrison. Tras llegar a la estación correspondiente, la del mismo nombre que el cementerio en cuestión, vemos que está lloviendo. Vaya, parece premonitorio, ir a ver un camposanto y que esté lloviendo, que sensación más tenebrosa. Dentro de lo que cabe, la lluvia no es tan fuerte y aunque algo molesta, podemos visitarlo.

Viaje sorpresa a París (III)

SÁBADO 23 DE JUNIO (SÁBADO)

Hoy es el día que mejor estuvo en París, totalmente despejado. Es curioso como cambia aquí el clima de un día para otro. Lo que si notamos es que durante nuestra estancia en París, fue que hubo mucho viento.

Como indiqué en algún post anterior, nuestro hotel se encontraba justo al lado del Mercado de las Pulgas y parte de la mañana de hoy lo dedicamos a verlo un poco. Es quizá uno de los más grandes y concurridos de París pero a mí sinceramente, no me gustó mucho ya que vendían ropa pero de la que uno puede comprar en cualquier parte de España y también destacaba por las antigüedades. Pero en lo referente a esto, pues o son muebles muy grandes o también cosas pequeñas que uno se pregunta la utilidad que le pueda dar. Si alguien desea ir a dicho mercado, debe pararse en la estación de metro de St. Ouen.

Viaje sorpresa a París (II)

VIERNES 22 DE JUNIO DE 2012 (DÍA 2)

El día anterior nos acostamos temerosos de cómo se levantaría el día siguiente. Al ver por la ventana del hotel, con unas buenas vistas, vimos que estaba nublado, no tan malo como ayer pero no despejado como uno quisiera.

Tras desayunar, cogimos la línea 13 que pasaba por nuestra estación, Garibaldi, y nos dejaba directo en “Les Invalides” y de allí, nos dirigimos rápidamente a ver una de las principales atracciones de París, la Torre Eiffel. Decidimos pagar para llegar al ultimo piso (14 euros por persona). Llegamos a la cola como a las 9:45 de la mañana y entramos sobre las 11:15. O sea, una hora y media un viernes por la mañana. No me quiero imaginar como deberá ser un fin de semana o un día de fiesta. Para subir a la Torre Eiffel, hay dos colas, los que desean ir en ascensor y los que desean ir andando, con mucha menos gente al menos cuando yo estuve y con un precio de 5 euros. Las vistas desde lo más arriba de todo, son impresionantes. Se puede divisar toda belleza de París en su inmensidad. Si el día está nublado, como fue nuestro caso, es recomendable llevarse un abrigo ya que pese a ser en junio, a la altura máxima había un buen fresquito y viento. No me quiero imaginar como podrá ser en invierno o en un día nevando.

En la Torre Eiffel, estariamos como una hora, deleitandonos con las vistas y sacando fotos de todos los ángulos ya que desde arriba podíamos ver nítidamente los monumentos que luego veríamos como la Iglesia del Sagrado Corazón (Sacré Coeur), Les Invalides, Notre Dame, el Louvre, etc.

Viaje sorpresa a París (I)

El 24 de junio es fiesta en mi localidad, Las Palmas de Gran Canaria. Pero como ese día era domingo, pues la fiesta se pasó al lunes 25. Desde antes de esa fecha me rondaba darme una escapadita pero como justo el día 02 de junio, había vuelto del Japón, pues tocaba “descansar” y por tanto, no me hice planes para buscar algo interesante.

Pero parece que la suerte me acompañó y salió un concurso de Iberia a través del Facebook y cuyo premio era ver el día 21 de junio en París, por motivo del Día de la Música, a Coque Malla en el Instituto Cervantes de París. El premio (que incluía un viaje para dos personas y dos entradas al concierto) me lo notificaron una semana antes, lo cual, el margen de maniobra era poco. Aquí dejo el link indicando el ganador.

Lo bueno es que París ya lo había visitado con anterioridad pero me habían quedado muchas cosas por ver y por tanto, que mejor que aprovechar este viaje para ver lo que me quedaba pendiente. Como comenté en el primer párrafo, al ser fiesta en mi localidad el día 25 de junio, pues estuve en París desde el 21 a ese día.